据南非媒体报道，近期南非贸工部部长Rob Davies表示，虽然南非已是非洲经济总量最大和最发达的经济体，但其贫困人口基数大，仍然面临着经济结构不完善和高失业率等重大问题。从人民生活水平等方面来衡量，南非尚未达到发达经济体。Davies指出，是否为发达经济体并不能完全用国内生产总值相关数据来衡量，例如，1996年1月，经合组织改变了原来的判断，将新加坡由“发达经济体”改划为“较发达的发展中经济体”。另外，目前中东石油生产国家的人均国内生产总值虽然比许多发达经济体还高，但它们仍不算发达经济体。Davies指出，目前南非人均国内生产总值虽然已超过6000美元，但该国绝大多数财富仍集中在白人手中，南非是世界上贫富最为悬殊的国家之一，贫困人口仍占绝大多数。另外，虽然南非基础设施良好，资源丰富，经济开放程度较高，但南非各经济部门、各地区的发展水平都不平衡，收入分配不均，且仍被就业等问题所困扰，目前南非仍属于中等收入的发展中经济体。